Un reactor nuclear es un dispositivo en donde se produce una
reacción nuclear en cadena controlada. Se puede utilizar para la obtención de
energía en las denominadas centrales nucleares, la producción de materiales
fisionables, como el plutonio, para ser usados en armamento nuclear, la
propulsión de buques o de satélites artificiales o la investigación. Una
central nuclear puede tener varios reactores. Actualmente solo producen energía
de forma comercial los reactores nucleares de fisión, aunque existen reactores
nucleares de fusión experimentales.
También podría decirse que es una instalación física donde
se produce, mantiene y controla una reacción nuclear en cadena. Por lo tanto,
en un reactor nuclear se utiliza un combustible adecuado que permita asegurar
la normal producción de energía generada por las sucesivas fisiones. Algunos
reactores pueden disipar el calor obtenido de las fisiones, otros sin embargo
utilizan el calor para producir energía eléctrica.
La potencia de un reactor de fisión puede variar desde unos
pocos kW térmicos a unos 4500 MW térmicos (1500 MW "eléctricos").
Deben ser instalados en zonas cercanas al agua, como cualquier central térmica,
para refrigerar el circuito, y deben ser emplazados en zonas sísmicamente estables
para evitar accidentes. Poseen grandes medidas de seguridad. No emiten gases
que dañen la atmósfera pero producen residuos radiactivos que duran decenas de
miles de años, y que deben ser almacenados para su posterior uso en reactores
avanzados y así reducir su tiempo de vida a unos cuantos cientos de años.
El primer prototipo de reactor nuclear fue construido por
Enrico Fermi, sin embargo no fue el primero que funcionó en la Tierra. En Oklo
hay evidencias1 de que en la Tierra se produjeron reactores nucleares naturales
hace 2000 millones de años
Muchas gracias por explicarlo tan claro.
ResponderEliminarEs una explicación muy completa.
Un saludo